Долговечный качественный кровельный материал известный под именем деревянной черепицы (дранки, шиндля) не только защищает нижележащие конструкции от атмосферных воздействий. Покрытие на основе дерева также способствует установлению оптимального температурно-влажностного режима как в не отапливаемом чердачном пространстве, так и на утепленной мансарде, помогает жилому зданию эффективно сберегать энергоресурсы.
Не каждая древесина подойдет для производства деревянного гонта, мастера отбирают исключительно дерево высокого качества, прочности, достаточно пожившее и лишенное каких-либо серьезных изъянов, в крайнем случае, допустимы сучки и незначительные дефекты в минимальном количестве. Более всего этим характеристикам соответствует сибирская лиственница либо дуб. Дранка является штучным кровельным материалом, каждую дощечку изготовляют отдельно ручными инструментами плотника или при помощи простейших деревообрабатывающих устройств.
Длительный срок службы деревянной черепицы напрямую связан с технологией изготовления плиток, здесь не используют распил для получения заготовок, дощечки производят раскалыванием либо расщеплением древесины. В этом случае не происходит разрушения естественных внутренних капилляров дерева, по которым позже будет отводиться избыточная влага. В результате долговечность отколотых дощечек с красивой, оригинальной рельефной поверхностью возрастает где-то на треть по сравнению с отпиленными пластинками.
За 2-4 недели опытные кровельщики покроют легким деревянным гонтом (вес 1 м2 не более 17 кг) до 100 м2 двускатной кровли с уклонами более 20 градусов. Герметичность кровли достигается за счет трехслойного покрытия крыши деревянными черепками, таким образом, что видимой остается только третья часть каждой дощечки. Набухая от дождевой влаги, дранка плотно прилегает к своим соседям, образует сплошную кровельную поверхность, непроницаемую для воды. После высыхания шиндля, каждая пластинка выгибается вверх, способствует хорошей вентиляции кровли.
Зазоры между дощечками, способность самого материала «дышать» помогают необходимому воздухообмену под кровлей, увеличивают срок службы стропильной системы и деревянного кровельного покрытия. До сих пор можно любоваться деревянными крышами зданий построенных с умом еще нашими дедами. Единственным существенным недостатком кровли из дерева остается опасность возгорания, хотя и ее сейчас значительно снизили благодаря пропитке антипиреновыми составами.